Des résultats prometteurs pour l’implant cochléaire totalement implantable (TICI) de MED-EL

Le fabricant d’implants auditifs autrichien MED-EL a annoncé des avancées plutôt encourageantes concernant son implant cochléaire totalement implantable (TICI) suite à la publication d’une étude des professeurs, Dr Lefèbvre, chef du service ORL du CHU de Liège en Belgique, et Dr Müller, chef du département Implants cochléaires et audioprothèse du service ORL de l’Université de Munich, publiée dans Communications Medicine.

Tous deux ont réalisé les premières chirurgies européennes d’implantation du TICI. Leur recherche a visé à évaluer la sécurité et la performance du TICI sur six participants souffrant de surdité bilatérale sévère à profonde. Pendant 52 semaines, les scientifiques ont recueilli des données sur les effets indésirables, la perception de la parole, les retours des patients et les statistiques d’utilisation du TICI.

Un processeur interne mieux perçu par les patients

Les résultats ont mis en avant des performances comparables à celles des implants cochléaires existants, le tout, avec plus de confort et de discrétion grâce à l’absence de composants externes. En effet, l’ensemble des composants — processeur audio, microphone et batterie — sont intégrés dans un unique dispositif sous la peau. Côté sécurité, un effet indésirable grave anticipé (un gonflement avec infection au niveau de la zone implantée) a été observé, et résolu sans séquelles après traitement.

Ce dernier point, central pour les patients, rappelle le Pr Dr Müller : « L’un des souhaits récurrents que nous entendons des patients dans notre pratique quotidienne est que les implants devraient être aussi discrets que possible — ou idéalement invisibles. La stigmatisation sociale reste un défi pour beaucoup de personnes malentendantes et peut générer un lourd fardeau dans de nombreuses situations. » Au-delà des problématiques d’ordre esthétique et d’estime de soi, les processeurs externes des IC peuvent être plus facilement perdus, abîmés, nécessitent un entretien plus régulier et ne sont pas compatibles avec certaines activités telles que la baignade, par exemple.